Britten willen aantal troepen in Afghanistan uitbreiden

Het Verenigd Koninkrijk wil het aantal ISAF-militairen in Afghanistan opnieuw opvoeren om de gaten te vullen in de ISAF-troepenmacht van de NAVO. Dit heeft NAVO-woordvoerder James Appathurai bekendgemaakt.

Appathurai sprak namens NAVO-secretaris-generaal Jaap de Hoop Scheffer, en zei dat de Britten mogelijk de troepen in Afghanistan verder versterken.

Volgens de BBC heeft het ministerie van Defensie nog niet bevestigd dat de 7.700 militairen die al in Afghanistan zijn versterking krijgen.

De Hoop Scheffer wil de lidstaten van de NAVO op 24 en 25 oktober bij een bijeenkomst in Noordwijk in Nederland opnieuw oproepen om meer militairen naar Afghanistan te sturen.

Hij legde het vooruitzicht dat Nederland en Canada hun troepensterkte in het Aziatische land gaan verminderen naast zich neer.
Appathurai deed zijn uitspraken voor BBC Radio 4. Hij zei: “We denken niet dat Nederland uit het zuiden vertrekt. De Canadezen bekijken wat zij kunnen doen.”

“De Britten kijken in het zuiden niet alleen naar wat ze hebben, maar hoe ze dat mogelijk uit kunnen breiden.”

‘we zijn helemaal niet pessimistisch. We hopen dat de Nederlanders blijven, we hopen dat de Canadezen blijven en we werken er aan om ze ervan te overtuigen dat op de een of andere maniet te doen.

De BBC zegt dat politici van al de partijen onlangs hebben gezegd dat het Verenigd Koninkrijk te veel van de lasten draagt in Afghanistan.

De Britten leiden het Provinciaal Reconstructie Team van de ISAF-veiligheidsmacht in de zuidelijke provincie Helmand, waar ze vrijwel dagelijks in hevige gevechten zijn verwikkeld met opstandelingen.

Ze worden aangevallen met zelfmoordcommando’s, bermbommen en vanuit hinderlagen.

De Canadezen, Nederlanders en Britten maken deel uit van het Regionaal Commando Zuid van de ISAF-missie en leiden respectievelijk de PRT’s in Kandahar, Uruzgan en Helmand. Het vierde PRT in deze regio in de provincie Zabul wordt geleid door de Verenigde Staten.

Deze landen worden ondersteund in het zuiden door onder meer Denemarken, Estland, Australië en Roemenië.

Veel andere NAVO-bondgenoten, zoals Duitsland, Italië, België, Noorwegen, Spanje, Frankrijk weigeren om versterkingen te sturen naar het zuiden waar de opstand van de Taliban zeer hevig is.

Een jaar geleden verklaarde een hoge Britse militair dat hij denkt 80.000 militairen nodig te hebben om alleen al veiligheid te creëren in de provincie Helmand.

Missie
Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft besloten dat Afghanistan, en niet Irak, het front zal zijn om het terrorisme te verslaan, ook als het tientallen jaren duurt om het land op te bouwen. Dit meldde de Britse krant de Guardian in augustus.